一昨年からナイターで行われるようになった桜花賞は、今年で節目の70周年を迎えた。地元勢３車が結束した決勝戦は、郡司浩平が番手まくりで優勝。共に当所がホームバンクである志佐明とのワンツーに、ファンは大いに盛り上がった。この上ない結末を演出したのが、ナショナルチームに所属し、競技と競輪の両立を図っている新鋭・松井宏佑だ。今回が２度目の記念参戦も、神奈川ラインの先頭という大役を務め上げた。

　「（決勝は仕掛ける）タイミング的には強引になりました。吉田（拓矢）が突っ張るかなって思ったけど、突っ張られても出切れるように踏んでいました。そこで脚を使ってしまいましたね。でも、脇本（雄太）さんならあれで最後まで行けると思うので。（５月の）平塚記念も、しっかり自分の仕事をして、最低決勝に上がりたいです」

　一方、昨年の覇者として地元記念連覇に挑んだ小原太樹だが、１着と準決勝で敗退。３着とは微差で、決勝への切符を逃した。

　「（郡司）浩平とも一緒に練習をして、ここへ入っていたし、地元で特別な思いもあったので悔しいです。（準決勝が）本当にもったいなかった。この反省を生かして次につなげて行きたいです」

　松本貴治は１着と、主導権を握った３日間は全て確定板入りを果たした。

　「（最終日の）３着は良いとは言えないですね。（最後は、脚を使っていた）小原（太樹）さんに行かれしまっているので。（小原の位置が）しっかりした追い込み選手とかだったら、もっとズボっと行かれていたと思う。脚の感じは、引き続き変わりないんですけど、もっとレースの時に気持ちを作れるようにしていかないと。そういうところの波がまだありますね」

　直前の福井Ｆ１で、昨年11月小松島Ｆ１以来の優勝を果たしていた窓場千加頼。今節は二次予選Ｂを１着で突破し、準決勝ではＳ班三谷竜生の前で力走。最終日には、山崎芳仁を連れて赤板前からスピードを上げた伊藤勝太に対し、打鐘の２センターからロングまくりを決めて、３着に粘り込んだ。シリーズを通して動き自体は良かったが、本人はまだまだ納得していない様子だ。

　「ダッシュ、持久力、スピード、全てが劣っているなと感じました。それを練習で底上げすることも大事ですけど、高いレベルのレースをいっぱい走って、場数を踏んでレベルアップしていかないとって思いました。予選なんかで飛んでいたらダメだし、Ｆ１の決勝、記念の準決、決勝って走っていかないといけないですね」