ピックアップ GⅢ 弥彦 07/25
別線にもS班の清水裕友や、ナショナルチームの松井宏佑、サマーナイトで準Vの渡邉雄太と強力なメンバーが勢ぞろいした決勝戦。諸橋愛は、記念初参戦の小林泰正を目標に地元記念3連覇を達成した。
今シリーズは、若手機動型が随所にインパクトのあるレースを披露した。松本貴治は惜しくも準決勝で敗れたが、予選と最終日で3勝をマーク。4日間主導権を握った。
「予選の2日間は逃げ切れたけど、自分の中で感覚は良くなかったので、3日目から新車にしました。3日目はダメだったので、セッティングを変えたら最終日は良くなりましたね。ダッシュが良いし、脚にも伝わってくる。フレームとセッティングはデビューしてから、一番いいかもしれないです。オールスターに向けてフレームを変えたかったので、今回で自信になったし、手応えもつかめました」
直前の名古屋F1で優勝し、今節をいい流れで迎えた島川将貴は4着。二次予選はロングまくりで快勝したが、準決勝で絶好の3番手を確保しながらも、チャンスをモノにできなかった。
「決勝に上がれる展開だったのに、もったいなかったですね。周回中から楽だったのに、内のことは全然考えてなくて(山田庸平にすくわれた)…。ゴールまで油断はできないなと学びました。最近は練習の強弱が大切ってことが分かってきたし、良い感じでここまできているんでしっかり頑張りたいです」
今期からS級の舞台に立った瓜生崇智は、シリーズ2日目の選抜戦でS級初勝利をゲットした。
「今開催は得るものしかなかったですね。5月の小松島で落車して、そこからはA級でも1着がなかったので初勝利は本当にうれしいです。落車から骨盤がずっと痛くてモコモコしていたんですけど、痛みが取れてきて競走にも参加できるようになってきました。この1着で気持ちもすごい上がったし、8月はもうちょっと戦える気がします」
若手が活躍する一方で、渡邉一成は着と後半戦で2勝。初日特選と二次予選は先行策で敗れたが、まくった2走はスピードの違いを見せた。
「4日間積極的に走れたのは、体の面と技術の面で状態の確認をするために良かったと思います。良かった点と悪かった点が見えたんで、次走(玉野F1)までは足りなかった点を課題として克服していきたいですね。(来月の)オールスターは年々状況が違いますけど、うまく照準を合わせて行きたいと思います」