昨年末にヤンググランプリを獲った小原佑太は、今年の初場所となった１月向日町の初日に失格の憂き目。ナショナルチームでの活動もあり、１カ月半ぶりとなった今年２場所目の今シリーズは着。打鐘前からのカマシ一撃で別線を沈めた最終日は、東京五輪を盛り上げたナショナルチームの先輩を見ているようだった。

　「最終日は、昨日（渡邉）一成さんと連係して失敗をしていたんで、長い距離を行ってどのくらいもつのかを確認もしたかった。（乗っている）ポジションもうまくいってないところがあるので、そこを改善できればもっといいタイムで走れると思います。（普段はカーボンフレームでトレーニングしているので）鉄のフレームが体になじんでなかった。鉄とカーボンの差が出た感じです。脇本（雄太）さんのレースを見ていて、この人スゲーなって思っている。（最終日の走りで）それを彷彿させることができたなら良かった。この風のなかで２着に粘れたのは自信にもなります」