昨年に続いて脇本雄太が、４連勝の完全Ｖで向日町記念を連覇。前団の動向には一切お構いなしのまくり３連発での勝ち上がりには賛否があるものの、「本来なら初日特選で強気なレースをしないといけない。けど、なかなか体が動いてくれなかった」と、その気配はすでに初日からあった。昨年はこのあとの久留米Ｇ３の途中欠場から、疲労骨折により長期の戦線離脱を余儀なくされた。しかしながら、今年はすでに２冠を奪取して、年末の大一番、グランプリを控えているだけに同じ轍は踏めまい。

　デビューから一貫してラインの競輪を地で行く脇本が、勝つことだけにしか徹することができなかった。そのコンディションだったということだろう。村上兄弟不在のなか、重責を果たした脇本には敬服するしかない。

　46歳の中村一将も、脇本同様に近畿のラインを大舞台で引っ張ってきた１人だ。今シリーズは“一撃必殺”で２勝をマーク。その成績以上に大きな収穫を得た。

　「（最終日も）いつも通り、行くか引くかでした。（２勝できたのは）上デキです。同地区の稲川翔君だったり、山崎芳仁選手、佐藤友和選手。タイトルホルダーに話を聞いて、いままで気づかなかったことに気づいた。自転車の部品の特性だとか、いろんなことを教えてもらった。成績以上に実りのある開催でした」

　シリーズ３連対。一、二次予選を連勝で勝ち上がった吉田有希は、準決での敗退が悔やまれる。最終日には先行策でワンツーの神山拓弥からも「今後を考えると、有希君には自分を振り切って、逃げ切ってもらいたかった」と、仲がいいからこその辛口なコメントもあった。

　「（準決は）僕の不器用さが出てしまった。完全に僕の組み立てミスですね。（高橋）晋也さんが待っている感じもあったので、仕掛ければ出られたのかなと。（次の寬仁親王牌まで）すごい空いているので、しっかり練習したい。寬仁親王牌では、こういうミスをしないように。Ｇ１の舞台でもっとレース慣れをしないと。自分のやりたいレースができるようにもなってきたので、１つ１つ課題を消していきたい」

　第一子の誕生で久々のレースにも力がこもった内山雅貴は、４着。ラインで上位を独占した最終日に象徴されるように、仕上がりの良さが目を引いた。

　「いまは深谷（知広）さんのフレームで深谷さんのセッティングで、深谷さんに教えてもらった練習をやれている。２場所前の川崎から深谷さんのフレームを使っていて、使い始めはぶっつけ本番だったけど、この１カ月でセッティングも教えてもらった。練習ではダッシュとトップスピードを上げるようにやっています。先行、先行って言われているわけじゃないんですけど、自分がその方がいいかなって思ってやってます。今開催はいままでとは違うものが見えました。最終日も２周いって粘れているので、このまま先行でやっていけるように」

　４日間すべてバックを取った根田空史は、準決でも脇本雄太を相手に先行策で魅せた。豪雨のコンディションのなかの最終日は、師匠の中村浩士とのワンツーでシリーズ一番の感触を得た。

　「昨日（準決）のレースのあとにワッキー（脇本）にセッティングをみてもらって、そこを修正したらバッチリ決まった。最終日が４日間のなかで一番余裕がありました。この（バンク）コンディションなんで（中村に）抜かれるのはしょうがない。（バンクの）状態が良ければ、逃げ粘れたかなっていうのがありました。新車が間に合うかどうかわからないけど、次の松山（10月13日から）は好きなんで頑張りたいですね」