十八番の舞台の９車立てながら、リズムを崩していた園田匠は、Ｇ１を含めて今年５度目のＧ戦線で初めて準決に進んだ。余勢を駆って３連勝で優出。４カ月以上の欠場を余儀なくされた盟友、北津留翼の復帰も、起爆剤の１つになった。

　「ずっと練習はやってたし、いままでが極端に悪かった。やっといままで通りになった。（３月の）あっ旋停止中に違う練習とかを試して、それが全部裏目に出た。やっぱり泥臭い練習がじゃないと。トレーニングは全部元に戻しました。（北津留）翼が帰ってきたんで、自分にもスイッチが入りました」