ＳＳ班が不在で、選手の好不調の見極めが車券戦術の肝だった。さらに、今年も残り１カ月余りとあって、点数を気にする選手も多かった。グランプリ争いも実に見ものだが、様々な要因が絡んだ今節も見応えのある開催だった。

今節は未勝利に終わった山田雄大だが、本来のポテンシャルはこんなものじゃない。「Ａ級時代から冬場は苦手だった」と話すが、ここ最近の不調の要因は他にもある様子。これを乗り越えた先に、ステップアップが待っている。

　「季節の問題もあるんですけど、新しい練習を取り入れるといつも（調子が）崩れちゃうんですよね。今までもウエイトはプラスアルファでやってたけど、今は重量を上げてやってるんです。練習での数値が悪すぎるんで、トップスピードとか、底上げを狙ってやり始めました。慣れてくればきっと戻ると思うけど、戻る事よりももっと上に行くことが必要なんで。戻らない可能性もあるし、正直不安はあるけど、上に行くためには試していかないと。いつ結果が表れるか分からないけど、頑張ってやっていきます」

　菊池岳仁は、今節逃げ切りで２勝をマーク。３日目は新鋭の後藤大輝を相手に、意地の突っ張り先行に出た。だが、８着大敗の結果には本人も納得することはできない。自信と反省を胸に、巻き返しを誓った。

　「昨日（３日目）よりもメリハリのある走りができたと思います。昨日はもったいないレースでした。主導権を取ることも大事だけど、勝ち上がれないといけないんで。今日も徹底先行がいる中で難しかったけど、その中で主導権を取れたのが大きい。先行で１着を２つ取れたのは自信になりますね。積極的に走ることは意識しているし、それが空回りしないように。状態を上げていって、ダービーにも出られるように頑張ります」

　鈴木浩太は、この開催が始まる前の直近４カ月の点数が94点台と、大スランプに陥っていた。だが、今節は明らかに動きが違った。まだまだ組み立てには課題を残すが、３日目に突っ張り先行で橋本優己らを相手に逃げ切ったレースは、本来の強さだった。失敗と成功を繰り返して、さらに上を目指していく。

　「（不調の要因は）機材的な問題でした。ずっとフレームを試してたんですけど、それが全然だめだった。我慢して使ってたんですけど、前回から変えて元に戻りましたね。やっぱり、今よりも強くなるには何かを変えないといけない。そう思ってフレームを変えたんです。さすがに点数を落としすぎちゃったんで戻しましたけど、また点数が上がってきたらいろいろと試したいことはあります。元に戻るだけじゃだめなんで」

　Ｆ１戦では今年２度の優勝を飾っていた橋本瑠偉だったが、９車立てとなると一次予選の勝ち上がりすらままならなかった。それが今回は準決勝まで駒を進め、最終日の特秀戦では白星を挙げた。

　「（今回は）結構踏めてましたね。長い距離はまだ課題ですけど。今期は１班の点数を狙っているし、今回でだいぶ上げられたと思う。１年間Ｓ１だと、オールスターのファン投票とかにも選ばれるんで、そこは狙ってます。９車立ての切ってからのペースとかもだいぶ分かってきたし、今日（最終日）の１着で、後ろになっても巻き返せるっていうのが分かった。あとは、おもいきりです」