ピックアップ GⅢ 別府 12/07
5年連続のグランプリに最終確認の意味もあった決勝の松浦悠士。中四国勢の先頭を務めたが、予想だにしなかった落車のアクシデント。「落車だけはホンマなしで…」と、振り返った佐々木豪も、血の気が引いたようだった。が、松浦は医務室から出てくると、「擦過傷だけですね」と軽傷をアピール。大事に至らなかったのは不幸中の幸い。グランプリの大一番にはあと20日近くあるだけに、さほどの影響はなさそうで、清水裕友はもとより、多くのファンが胸をなでおろしたことだろう。
“決勝に限り”で番手を回った佐々木豪は、初日特選、準決では松浦を連れて奮闘。二次予選、準決を先行策で勝ち上がり、F1連続優勝で臨んだ今シリーズは勢いだけでなく、殻を破った印象を受けた。
「(松浦の後ろを回る並びでは)初めての連係なんで、(決勝は)行くかなって思うところと、まだかなって思うところがあった。呼吸が合ってなかったですね。それでも勝ち切りたかった。あと僕がもう少し強かったら。そのもう少しが遠い。あと少しトップスピードがあれば、もう少し進みが良かったら。そうすれば(優勝の)いい景色が見えると思う。ただ、自分で力をちゃんと出して決勝にいけたのは大きかった」