上がり10秒９でＳ班の３人を仕留めた初日特選のまくりは、まぎれもなく“ホンモノ”で終わってみれば阿部将大の独壇場の完全優勝だった。「忖度番組でしょ（笑）」と、二次予選からの番手回りをこう言って笑ったのも余裕があるからこそだろう。準決では落ち着きはらった立ち回りで、逃げた伊藤颯馬を３着に残したことが、番手まくりでの優勝につながったのは間違いない。そしてなによりも光ったのは、Ｓ班でさえ脱帽した番手での冷静沈着な運行。阿部の天賦のレースセンスが、21年ぶりの地元からの別府記念制覇の快挙を生んだ。

　昨年は半年のＡ級ライフもあった大西貴晃にとっては、12年のデビューから10年以上がたち初めての地元記念。別線に飛び付かれた準決は７着も、あとの３走はすべて２着。地元で存在感を見せた。

　「（初の地元記念は）楽しかったですし、いい経験になった。（準決で谷口遼平にからまれたのは）ハコや３番手を回る人の宿命だと思っている。前（阿部将大）が強い自力選手で人気にもなっていましたからね。初日は緊張がありました。Ｆ１と同じ気持ちでと思っていたけど、声援が多くて人気になるとも思っていたんで頭が真っ白になった。そういうところがあったし、もっと上のグレードで戦っていきたいです。もっと脚がつけば決勝にも乗れると思う。（自力と番手は）どっちもいけるタイプですし、今回は師匠（菅原晃）と一緒になるかもしれないと思ったので自力の準備もしてきていた」

　好感触とは言えないなかで、嵯峨昇喜郎はシリーズを２着。まくりで勝ち星を挙げた３日目を見ると、本来のスピードが戻ってきた。ただ、特筆すべきは、ラインを上位独占に導いた最終日。立部楓真を叩けないと判断すると鈴木竜士をキメて、３番手からのまくりで別線を沈めた。

　「（３日目）林（昌幸）君も思いのほかいいペースだったし、三宅（達也）さんにも邪魔されて（叩きに行くのをやめた）。ヘッポコでしたね。（佐藤龍二に）位置を確保して入れてもらったんで、出切れなくても、行くところを行ってと思ってました。脚にきていたけど、先に仕掛けられたのは良かった。昨日（２日目）の方が良かったけど、ダッシュとかは悪くないので、もうちょっとですね。二次予選は古性（優作）さんと力勝負がしたかったんですけど、そういう展開にならなかった」

　追加配分だけに東矢圭吾は万全の仕上がりではなかったようだが、３日間バックを取って、最終日にはまくりで白星。二次予選では地元ワンツーに貢献をしたが、納得のいくシリーズではなかった。

　「（今シリーズは）全然、いいところがなかった。追加だったので、まだ仕上がりの部分でっていうのがあった。脚もあるんですけど、詰めも甘い。自分で展開を苦しくしてしまった。二次予選にしても、しっかりと残っておかないとダメですね。点数が上がってきて、自分が本線になることが多くなって警戒されることが多くなった。そこをしっかりと乗り越えられるようにならないと。次の久留米（８月１日から）は新田（祐大）さんがいるけど頑張りたい」

　武田亮はシリーズ最終日に１周半以上を風を切る先行策で押し切った。まくりに構えた初日予選と３日目は見せ場なく終了。練習のイメージのようにはいかなかった。

　「（最終日は）自分のなかで一番いい感じでペースで駆けられた。楽にモガけました。ちょっと連日、まくりがダメだった。まくりが出るような練習もして、（今回は）フレームも換えてみた。練習ではイケるかなっていうのがあって、（まくりでの）コーナーの倒し方も良かったんですけど…。このフレームで先行すると楽だっていうのはわかりました。（次回も）このまま使ってみて、サドルだけいじろうかなって思ってます。あとはまくりが出ればいいけど、どうしても（仕掛けるタイミングを）待っちゃうんですよね」