アッと驚く３連単51万円超の配当を準決で演出。Ｓ班の山口拳矢が直前に欠場した地元、中部地区にあって存在感を見せたのが村田祐樹だ。今シリーズが通算５度目のＧ３。前々回のオールスターでは初めてＧ１を経験した。「いろいろ経験をして毎回、課題ばっかりです」と、初Ｇ１を振り返っていたが、今シリーズはそのポテンシャルを遺憾なく発揮。太田海也、中野慎詞といった同期の早期卒業組には遅れを取ったが、養成所で３度のゴールデンキャップを獲得しながらも競走訓練では未勝利。力を秘めながらもミステリアスな雰囲気を持つ村田が、初めての記念決勝でもＳ班の松浦悠士、深谷知広の２人を苦しめて見せ場をメイクした。

　「（決勝は最終）３コーナーまで夢をみました。でも、４コーナーでは脚がいっぱいだった。力勝負をして３着ですけど、まだまだ脚力的にも、組み立て的にも未熟な部分があるんで、これからしっかりとそういうところを補ってやっていきたい。（３着以内で来年11月の競輪祭出場の権利が）あるっていうのも先輩に言われて知りました。強い先輩たちがいるんで、自分もそこに向かっていきたい」