タレントぞろいの近畿勢

稲垣裕之
福井の新年開幕戦は、そろった近畿勢が中心だ。先導役の中井俊亮は、1月防府の決勝で2着に入ると、続く松山では山岸佳や野田源を相手に逃げ切ってV。2月地元の奈良記念は、惜しくも二予で敗れたが、2着と3連対を果たした。ここも、持ち前の積極策でラインを上位に導こう。軸となるのは稲垣裕之だ。体調を崩した影響で最近は一息の場所が続くが、番手ならチャンスは逃すまい。さらに、3月岸和田で地元優勝を飾り、復調を猛アピールした稲川翔も見逃せない。タレントぞろいの近畿勢で、上位独占を決めよう。
対するは、小川真太郎と岩津裕介の中四国コンビ。小川も1月平塚の4連勝をきっかけに、記念を連続優出や、全日本選抜で2勝など、勢いが完全に戻った。堅実な岩津とワンツーを目指す。また、ルーキーチャンピオンで2着に入った松井宏佑や、まだ本調子ではないと話すが、膝痛から復帰した坂本亮馬も、成績は上向きで怖い存在だ。