底力を買えば南潤
最近は末脚を欠く場面も目立ち、成績には波がある南潤だが、1月小倉の準決は最終ホームから一気にペースを上げて会心の逃げ切り、人気の小川真を不発に終わらせた。今節の自力型の中では破壊力最上位なので、機動力を遺憾なく発揮して久しぶりの優勝をものにするとみた。続く前田拓也は12月伊東記念の最終日特選で2着。柴崎淳のまくりにきっちり食い下がっており、南の踏み出しを凌げれば近畿ワンツーは有力だ。
主導権を握るとしぶとく粘る竹内翼を北村信明、山中貴雄の四国勢が援護する中四国ラインも強固だ。竹内は1月平2着、準決は駆けて菅田壱を6着に沈めている。好発進を決めれば中四国勢から優勝者が出てもおかしくない。
1月大宮記念で1着と2勝を挙げた鈴木謙太郎もこのメンバーなら好勝負になる。豪快な一撃を決める場面もありそうだ。また、有望新人の小原佑太、1月平記念で決勝に乗った佐藤和也の青森コンビも目が離せない。