戦力充実の九州勢
北津留翼、上田尭弥と争覇級の機動型2枚をそろえる九州勢。北津留は8月広島、9月防府を連覇。今期初戦の7月小松島記念で早々と戦い方をつかみ、7車では安定した成績を残している。上田は10月高松でS級初優勝。今年序盤にギックリ腰で調子を落としたが、しっかりと立て直してきた。決勝でも上田、北津留で連係すれば強力な九州ラインが完成。スジに好目標がそろった荒井崇博にもチャンスがある。
対するは宮本隼輔だ。徐々に走りの感覚が良くなっているのは成績からも明らか。10月富山からは着外なし。同月久留米では約8カ月ぶりの優勝も飾っている。三宅達也も差し脚は健在だ。
大石剣士の機動力も侮れない。今年は6月西武園でS級初優勝を飾ると、10月松戸ではG3初優出も決めた。海老根恵太は松戸から4連続で大石と同一あっせん。ここも息の合った連係を見せたいところだ。混戦なら菊地圭尚、庄子信弘と自在型がそろった北日本勢にも出番がありそう。