スピード豊かな山崎賢
昨年の前半戦はやや物足りない感もあった山崎賢人だが、後半戦に入り輝きを取り戻した。共同通信社杯で着と決勝進出を果たすと、12月は久留米着、佐世保記念着と連対ラッシュ。ナショナルチームでも強化指定選手「A」の指定選手となっただけに、天性のスピードには一段と磨きがかかったはず。好スパートして優勝をゲットする。
寺崎浩平、村上義弘の近畿勢を重視する手もある。寺崎はデビューして1年未満でG1開催でも勝ち星をゲットしているスーパールーキー。ナショナルチーム同士の主導権争いは注目だ。寺崎が先制なら、ここに来て成績がまとまってきた村上が首位に躍り出る場面もありそうだ。
小川真太郎、小倉竜二の徳島勢も忘れてはならない。小川はレースの組み立ての柔軟性においては山崎、寺崎より1日の長がある。好位置確保から自力を出しての徳島ワンツー決着は考えておきたい。