新鋭菊池岳に白羽の矢
ダービー直前の開催のためトップクラスは見当たらない。誰にでもチャンスはありそうだが、先行力を重視し菊池岳仁を本命に推した。直近4か月の連がらみは7割が逃げてのもので、相変わらず競走は積極的だ。今シリーズのメンバーなら持ち味の先行力を遺憾なく発揮できそうなので、主導権を握っての押し切りに期待した。菊池には甲信ラインで小林令が続くか。関東では横山尚則も有力な優勝候補だ。落車負傷の影響で長欠が続いたが、復帰後は徐々に調子を上げている。3月岐阜着、同月玉野記念3着と成績がまとまってきた。
北日本勢は酒井雄多、小笠原光と自力型がそろった。まだS級でVはない酒井ながら2月平1着、決勝は吉田有の準Vと好走している。福田知也、白戸淳太郎の神奈川勢が北日本勢と連係なら強固なラインとなる。
3月名古屋記念で優参を果たした高橋和也だが、決勝で落車し欠場が続いている。体調が浮沈の鍵となりそうだ。