検車場レポート
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| 佐々木 豪 愛媛 109期 |
前受けから引いた佐々木豪は、いったん中団で止まって阿部拓真と併走もさらに下げる。阿部はすかさず仕掛けて打鐘で主導権。が、佐々木も巻き返す。突っ張る阿部をねじ伏せた佐々木は、小気味いいリズムで駆けて後続を完封した。
「初日みたいな展開になったんで、初日より早く引かないとって思っていた。（阿部も）スピードが出ていた。中途半端じゃいけないと思って、前に出るまでは全開だった。気持ちで行った。ローラーに乗った感じが、初日より全然（良くなって）違ってました」
「合わされていたから、内に降りて入れなきゃと思ってたら」とは、佐々木との呼吸が合わず、一度連結を外した渡部哲男。佐藤康紀に絡まれながらも、佐々木に追いついて2着を確保した。
「（佐々木は阿部に）明らかに合わされていたから。自分は佐藤さんに結構もってこられた。思った以上に（佐々木は）しぶとい。自分は凌げてよかった」
苦肉の策で佐々木の番手に飛び付いた阿部拓真は、あきらめることなく踏み続けて二次予選をクリアした。
「力負けですね、たまたま（3着に）入れたけど。素直には喜べない。自分もあそこまでいったら、出させるつもりはなかった。最初は（佐々木が）1車で来たから復活できた。ラッキーでした。粘るって決めていたら、もっと楽だったんでしょうけど」