検車場レポート

三谷  竜生 奈良 101期

　早めに誘導を降ろして先頭に立った吉澤純平の後ろは、武田豊樹と木暮安由で併走。一枚岩で結束した近畿ラインの先頭を務めた脇本雄太が、赤板の2コーナーで一気に踏み込む。吉澤は後位の併走が死角になって飛び付けない。脇本に三谷竜生がきちっちりと続いて、3番手の村上博幸は車間が空くも出切ってさらに4、5番手が大きく離れる。脇本の掛かりに別線は成す術もなく、三谷とのマッチレース。三谷がゴール前で差し切り、脇本の番手からGI連続Vを遂げた。
　「ダービーも今回もそうだけど、本当にラインのおかげです。初日は（脇本を）抜けてないですし強いんで、自分はまずは付いていってから勝負と思ってました。ゴール線を1着で通過したのもわかりました。緊張はしたけど、そのなかで結果を出せて良かった。去年は（ダービーを優勝して）前半戦で終わってしまったけど、今年は一年を通して頑張っていきたい」
　別線を置き去りにする圧巻のパフォーマンスでタイトル奪取を狙った脇本雄太は、半車輪、交わされての準V。初戴冠はお預けになったが、悔いなしを強調する。
　「タイミングはあれでドンピシャ。仕掛けどころは、間違ってない。イメージ的にはダービーより遅かったし、これだったら勝負できるっていうところで（仕掛けて）行っている。（ナショナルチームで）こういう練習をやっている以上は、踏みだしたらやめられない。踏んだりやめたりする脚質じゃないんで。踏んだところは後悔しない。ただ、思った以上に（別線の）抵抗がなかったんで、ああなりますよね。そこまでは考えてなかった」
　3、4、5番手がそれぞれ車間が空いて、原田研太朗は最終ホームで先頭から大きく離れた7番手。1センターから踏み出して関東勢と村上は乗り越えるもV圏外の3着が精いっぱい。
　「位置取り的にはあれで良かったけど、もうひとつ言えば（菅田）壱道さんを自分の前に置きたかった。あれだと（関東勢の）併走を見ながらになってしまう。（先に）切っても脇本さんの展開ですし、もうああなったら無理です」
　原田に乗って追い込んだ山田英明は、菅田に中を突かれて5着。
　「3着に来なきゃいけないのに5着だった。内に行こうか迷って外に行ったんで、そこら辺はVTRを見て修正します。また、原田君と一緒に乗って、今度はワンツーができればいいですね」
　「まったく見えなかった。木暮君が外にいたんで…。頭の中では突っ張ろうと思っていた」とは、吉澤純平。脇本の仕掛けに反応が遅れて、打鐘の4コーナーでは村上に締め込まれて万事休すだった。