検車場レポート
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| 山中 秀将 千葉 95期 |
後ろ攻めから上昇してきた竹内翼に合わせて、3番手の山中秀将が踏み込む。竹内は動けず7番手に戻り、初手の並びと変わらないまま打鐘を迎える。前受けから逃げる展開になった宿口陽一が徐々にスピード上げると、3コーナーから竹内が反撃開始。しかし、宿口の横でいっぱいになり、中団をキープした山中が最終バックから一気に前団を飲み込んで、白星を挙げた。
「休んでいた期間もあったけど、今年は1着が少ないのでうれしいですね。（竹内に合わせて踏んだら）竹内が踏むのを止めたし、宿口も僕が行ったら突っ張る感じの素振りだったんで、それなら僕も踏む必要がないなと思ってあの位置になりました。脚的にはキツかったんですけど、みんな同時に踏んでたから、みんなキツかったと思います。僕が1車番だったんで、有利な位置にいれたんだと思います」
山中マークの東龍之介が2着。地元開催で準決勝にコマを進めた。
「（山中が竹内を突っ張ったのは）想定外でちょっと焦りましたね。でも、自分は外を踏めているし、あの展開でそこそこ踏めている感じがあるんで、感触は悪くないと思います。連日、山中さんが良いレースをしてくれてありがたいです」