初めての兄弟連係が実現

　2月11日に開幕した奈良競輪開設70周年記念『春日賞争覇戦』は、明日の14日(日)に決勝戦が行われる。今節は地元の看板選手である三谷竜生の落車失格や、グランプリ王者の和田健太郎が落車をするなど、波乱の決着が続いた。
　
　近畿勢は決勝に５名が勝ち上がり、地元の中井俊亮、中井太祐の兄弟と、稲毛を先頭にするラインで別線勝負になった。注目の並びは以下の通り。

　⑨稲毛健太－⑧山田久徳－①村上博幸

　⑦松本貴治－②佐藤慎太郎

　⑤宿口陽一－③武藤龍生

　④中井俊亮－⑥中井太祐

　中井兄弟はそろって地元記念初優出を果たした。兄の中井太祐（奈良・97期）は感慨深げに語る。
　「弟（俊亮）が選手になった時から記念の決勝で兄弟2人で走ることが夢でした。実現したことは素直にうれしいです。実力で勝ち上がれた感じではないけど、気持ちでここまで来れました。地元記念の決勝は初めてです。いい舞台なので楽しみたいです」

　中井俊亮（奈良・103期）も未勝利ながら、しぶとく決勝に勝ち進んだ。決勝は兄の前で持てる全てを出し切る。
　「いつか決勝の舞台で兄弟で一緒に走れればと思ってました。こういうチャンスが巡ってきて、うれしいです。近畿が多く勝ち上がったし、自分は兄の前で走りたい気持ちが強いので、稲毛（健太）さんと別線勝負になるのは仕方ないですね。兄に後ろで自分の走りを見てもらえるのは大きい。自分も楽しみだし、親も楽しみにしてくれていると思う。とにかく自力でしっかり力を出し切ります」

　悔しい結果に終わった三谷兄弟のぶんまで、中井兄弟が地元記念を盛り上げる。