Ｓ班の責任を果たす

　7月23日に福井競輪場で「不死鳥杯」（G3）の2日目が開催された。メインは二次予選7個レースとなり、注目を集めるＳ班の脇本雄太、古性優作、佐藤慎太郎は揃って勝利を収めた。

　まず10Rに登場した佐藤は渡邉一成の逃げに乗って、別線をけん制し、直線で鋭く抜け出し勝利。
　「（このメンバーでは渡邉一成の）スピードが抜けていたと思うし、どういう展開でも対応してくれるんじゃないかと。（渡邉が）結構、スピードを上げていったんで、ジャン辺りではあの感じだとほぼ突っ張りだろうと。いいペースでしたね。ただ、（渡邉）一成がペースをつくっているところで、（林慶次郎に）来られた。直線で難しいところだったけど、一成が踏み直してくれた。自分はあの展開で1着が取れないってなると相当悪いだろうし、一成のおかげです」と振り返った。
　　
　古性は11Rに登場。別線に警戒されて苦しい展開になったが、最後は強引にまくり上げて荻原尚人と1着同着。
　「今日は初手に関しては取った所からで勝負していこうと。ただただ力がなかったですね。申し訳なかった。全部が悪いですね、力がないです。今開催中に修正するのは無理ですね。クールダウンだけしっかりしてまた明日に臨みたいと思います」とレース後は終始反省しきりだった。

　トリを務めたのは地元のエース脇本。後方でじっくり構える展開だったが、上がり10秒6のバンクレコードタイで一気に前団をまくり切った。
　「思ってた以上に金子（幸央）君にヤル気があった。自分にとってはそれがプラスの材料でした。（中団にいた）竹内（翼）君のけん制でコースがないかと思って、それが仕掛けが遅れた原因です。感触は良かったけど、河野（通孝）さんのブロックで戻る時に後輪がドリフトした。もうちょっと機敏に反応しないと。初日は新車を使ったんですけど、ダメだったんで戻しました。前回のサマーナイトフェスティバルと同じフレームなので、違和感は取れたかなと」と修正に成功した様子。

　24日に行われる準決勝戦でもS班3名はおそらく人気になるだろう。ファンの期待に応えるべく、再び実力を存分に発揮してもらいたい。
　

• 選手詳細データ

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  脇本雄太 選手福井・94期
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  古性優作 選手大阪・100期