躍動感が甦った山口拳

• 　第12回大阪・関西万博協賛競輪(G3)は、３月13日～16日の日程で、大垣競輪場において開催される。今シリーズは山口拳矢、志田龍星、山口富生と地元勢の戦力が整っている。昨年はＳＳ班を務めた山口に人気は集まりそうだが、鈴木竜士、菊池岳仁の関東勢、石塚輪太郎、山本伸一の近畿勢、酒井雄多、永澤剛の北日本勢と他地区にも健脚がそろっていて、一筋縄ではいきそうにない。勝ち上がり戦から熾烈なバトルが繰り広げられることが予想される。目が離せない４日間だ。

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インタビュー

• 　直前インタビュー 1

• 　ベテランの域に達したが、55歳の師匠(山口富)がＳ１班を張っているだけに老け込んではいられない。２月松阪１❸着の動きも悪くなく、ホームのＧ３で存在感を示すか。

• 　直前インタビュー 2

• 　昨年の後期は８Ｖの実績を引っ提げて今期からＳ級入り。もう少しスピードに切れが欲しい気はするが、航続距離の長さには定評がある。先行力を発揮しＧ３初勝利を飾るか。

推奨選手

• 　Pick Up 1

• 　Ｇ３開催では好走が目につく。昨年の後期は８月小田原記念、10月熊本記念で決勝に乗っている。今年は今節が初のＧ３参戦なら燃える材料には事欠かない。近況もまずまずで上位進出が期待できる。

• 　Pick Up 2

• 　今年は２月小倉からのスタートとなったが、いきなり１着と村上博、井上昌らを相手に１年半ぶりの優勝をものにしている。差し脚はしっかりしているので、好位置あるレースは連の対象から外せない。

• 　Pick Up 3

• 　最近はあまり自力を出していないが、好位置キープから差し脚を伸ばして成績をまとめている。１月高松記念で２連対すると、２月は松山１❷着、岸和田２❸着。一予はもちろん、二予でも侮れない。