広島競輪場開設65周年記念「ひろしまピースカップ」の最終日、12月24日の９レースにおいてレインボーカップＡ級ファイナルが一発勝負で争われた。レースは山本直のカマシに乗った福田知也が優勝。２着の山口泰生、３着の山本の３選手が25日付でＳ級２班への特別昇級を果たした。
　「このメンバーでは山本君が一番、強いですからね。その後ろにいきます」。即席でタッグを組んだ山本がロングスパート。これで絶好展開となった福田はチャンスを見逃さなかった。
　「山本君の力がやっぱり違いましたね。早めの仕掛けだったんで、誰かまくりに来るだろうとは思ってました。東矢君のスピードがよかったけど、余裕はあったし、１回振ってから最後はちょっと早めに踏ませてもらいました。11月は成績が悪かったんですけど、ここに向けての調整もうまくいって、いい緊張感を持って走れました」
　これで12月川崎から７連勝で３場所連続のＶ。Ｓ級でも勢いそのままに突っ走る。
　「Ｓ級に向けて練習内容を変えたり、肉体改造に取り組んだ成果が出ています。強い選手の後ろで展開は向いているけど、差し切れている。Ｓ級はそんなに甘くないけど、活躍できるように頑張ります」
　中部ラインの３番手を回った山口が２着に突っ込んだ。
　「自力選手の２人に前を任せてました。この展開になって内しか勝機はないと思いました。内を踏んでコースを見つけようと考えていたらフワッと空きました。最後は福田君の外から勝負しました。今回から新フレームで感触は悪くなかったです」
　タイミングよくカマした山本はゴール前で粘りを欠いて３着に敗れた。
　「１番車なので前を取って、あとは相手の雰囲気を見て走ろうと思ってました。仕掛けは抜群だったんですけどね。最後は合わせきれなかった。Ｓ級はバックを取るような積極的な走りをしていきます」
　勝負駆けの市橋は後方に置かれて不発に終わった。
　「もうちょっと（中部勢が）抵抗でしてくれると思ったんですけどね。やり合うのを期待してました。ホーム過ぎに行こうと思った時にいけなくて…。悔しいです」
　宗崎も４着に入るのが精いっぱい。来期もＡ級から仕切り直す。
　「チャンスはあると思ってました。いい展開にはなったけど、脚がなかった。もう半年間、Ａ級で頑張ります。９連勝で特進したいですね」