吉澤純が復活のG3制覇
単騎の伊原克彦が赤板の3コーナーで先頭に立つ。後方から内山雅貴が打鐘をめがけて巻き返すと、雨谷一樹も合わせて踏み込み、伊原の内をすくって最終ホームで簗田一輝のインで粘る。雨谷との連結を外した*吉澤純平(写真)だったが、2コーナーから自ら仕掛けると2センターで内山をまくり切って後続の追撃を振り切ってVをつかんだ。
「(雨谷が)粘るか微妙だったし、遅れ気味だったので自分も(迎え入れられるように)下がって立て直しても良いかと思っていた。雨谷君と簗田君が結構やり合っていたので、雨谷君も番手を取り切っても出ていくのは厳しいかなと。門田君もサラ脚だし仕掛けてくると思ったので自分も仕掛けていきました。出切って一杯だったけど、押し切れて良かった」
今回はアキレス腱断裂からの復帰2場所目。満身創痍の中での復活を印象付けるVとなり、今度の抱負を語った。
「サマーナイトの時は7割くらいのデキだったけど、それに参加したから今回(初日)特選に乗れた。(4日間番手のレースだったけど)僕は徹底先行じゃないし、(本来は)タテに踏むよりも前を守りたい。(出走本数が足りなくて)競輪祭に出られないので、2月の取手で開催される全日本選抜競輪に向けて目標を絞ってやっている。今年は1走毎に集中して毎回決勝に行って優勝争いをできるようにしたい」
後方から懸命にまくり上げた*門田凌だったが、8分の1車輪届かず2着となった。
「位置を決めずにいって中途半端になりかけた。(バックで吉澤が仕掛けて)女神が現れたと思ったけど、力勝負とは言い難い。運が良かっただけです。次は自分の力で優勝を取れるようにしたい。今回は凄いチャンスで、一番の強敵は吉澤さんかと思っていた。強かったです。今後はG1に出場できる権利を取って、そこでも同じような走りをできるように質を磨いていくのが目標です」
*櫻井正孝は最終ホームで吉澤の後ろに入ると、バックで踏み上げて2センターで高原仁志を弾き3着に食い込んだ。
「内山(雅貴)が頑張るかなって思っていた。最終的には吉澤さんと門田君が抜けたので、3着は確保しないとって。今シリーズは後輩達が頑張ってくれました」