３月開催に続き、今年２度目の名古屋記念。地元の吉田敏は直前の平塚ダービーで落車のアクシデントに見舞われた。準決勝で４着に敗れて、大会連覇の夢は断たれた。それでもシリーズ３勝。４日間を全力で戦い抜いた。

　「脚力が（自分の）希望するくらいまで上がり切ってない。そのぶん、逆に集中力が高まっていた。今シリーズは（柴崎）淳と（竹内）雄作に助けてもらいながらだった。グレード戦線ではこういう走り方が多くなってくる。竹内、淳、浅井（康太）と毎回調子がいいわけじゃないし、ラインの総合力で対抗していく。シリーズを通していい勉強になった。来年のオールスターが名古屋なんで、昨日（準決）の悔しさは１年忘れずに」

　今シリーズは落車事故が頻発した。新車を投入した園田匠は準決勝で落車滑入の４着。最終日を欠場した。

　「体は無事です。今回は新車で未知数だったけど、新車の感触はよかったし、（新車も）大丈夫。練習でも１、２回しか乗ってなかったのに、それが出たのは収穫です。流れがきていると思ったけど、モノにできなかった」

　村田雅も準決勝で落車したが、シリーズ３連対と大暴れ。好調が続いている。

　「今年に入って、椎木尾（拓哉）を見習ってダイエットを始めました。もう８キロぐらいは減りました。昔にやっていた千メートルとかしんどい練習を増やした成果も出ています。落車のケガは大したことがなくて、最終日に勝つことができました。これだけ戦えるなら楽しみですね。しっかりケアして次に備えます」

　村上直は敗者戦で３度の確定板入り。大ケガから復帰２場所目でリズムを回復している。

　「（12月小松島の

落車で）鎖骨、肋骨

を骨折したけど、練

習のタイムは落車前

よりも出ている。感

触はよかったです」