山田英明は落車による大怪我の影響で、苦しい昨年を過ごした。今シリーズは、一次予選で力の違いを示すも、二次予選で敗退。後半の２日間は九州の後輩の番手回りから２勝を挙げてシリーズを締めた。最終日は武田豊樹との併走でバチバチにやり合い、番手を守り切った上で１着を手繰り寄せた。若手の成長を見守りながら、自分自身も復活へ。今年も山田の激しい挑戦は続く。

　「（最終日に前を任せた）阿部（将大）君には、もし番手に入ってもそこから仕掛けないと駄目だってことは事前に話していました。そういう選手になっていって欲しいので。自分は武田さんと気持ちを入れて併走できた。二次予選は組み立てが甘かったなっていうのはあるけど、そこまで悪い感じではなかった。後半は後輩たちに助けられましたね。頼もしかったです。まずは調子を戻すことですね。戻さないと、今のままでは戦える脚ではないので」