16年４月の熊本大地震の影響で約９年ぶりに開催された熊本記念は、４日間トータルで62億円超を売り上げる大盛況。熊本の底力を見せた。500バンクから400バンクへとリニューアルされ、初めての選手も多くクセのあるバンクに手を焼くシーンも見られた。最終日には松岡貴久、松本秀、瓜生崇智、中本匠栄と地元勢の４連勝に目の肥えた肥後のファンもおおいに沸いた。

　久留米で行われた熊本記念からの連覇はならなかった中本匠栄だったが、シリーズを２勝。落車明けの今場所でまずまずの動きは見せたが、鈴木玄人に競り込まれたこともあり、準決は脇本雄太に付け切れず６着。それだけに自己ジャッジは厳しい。

　「（落車明けのシリーズで）状態的には問題ないつもりで走っていたけど、昨日（準決）のこともあって、状態以前に脚力が足りてないですね。どんな展開でも食らいついていかないと。また一からやり直さないと。（落車から）１カ月空いたんでトレーニングはできたし、脚力的にも戦えると思っていた。けど、グランプリを獲る選手と走ったらやっぱり違いましたね。地元の声援はありがたかったです。このなかで優勝争いをできるようにならないと。現状を知ることができたっていう意味では良かった」

　500バンクでの実戦経験がない松本秀之介にとっては、今シリーズが地元デビュー。重圧のなかでの４走はかけがえのない経験でもあっただろう。最終日は林慶次郎の頑張りを無にすることなく、番手まくりで勝ち切った。

　「（最終日）付いてくれた四国の先輩２人と（林）慶次郎さんのおかげです。準決は初手のミスだったりもあった。脚の感じは悪くないけど、スピードもダッシュももっと上げていかないと、まだまだ足りてない。（初めて地元で記念を走って）１走、１走、ファンの方々の応援もすごかった。その分、勝つ喜びも負ける悔しさも大きかったですね」