佐藤慎太郎は、19年のグランプリから5年間守り続けたＳＳ班から陥落。スピード競輪全盛の時代に、追い込みとしてトップを守り続けた鉄人が、赤いパンツを脱いだ。ただ、本人が言うように、これは「一旦」。限界への挑戦は、まだまだ続く。

　「若い時に落ちるのとは違うからね。Ｓ班のアドバンテージを失わないようにしがみついてこれたけど、モチベーションを保つのは簡単なことではなかったよ。すぐに戻ってくるなんて、強気なことは言えない。目の前のことをやっていきます」