和歌山記念は直前のアクシデントで欠場を余儀なくされた岩本俊介にとっては、今シリーズがＳ班としての初陣になった。初日特選、決勝では深谷知広、郡司浩平の後ろで３番手の仕事をこなし確定板入り。二次予選、準決では番手回りでの責務を全うしてシリーズを２３着。「（Ｓ班でも）中身は一緒なんで（笑）。ただ、期待してくれるお客さんが増えたと思うので頑張らないと。９人のなかで９番目ですから」と、力むことなく、あくまでもいままでの岩本のままだが、順調な船出には胸をなでおろしていることだろう。

　「（決勝は深谷が）突っ張ってからの動きも、（別線が）削りながら降りてくるんでしっかり付けてと。（失敗すると）一番大事なところで台無しにしてしまう。最後まで我慢してれば、郡司もコースを空けてくれるだろうし、そういう信頼関係で３人でやっている。（Ｓ班でも）精神的にも、肉体的にも同じ人。俺が格上なんて気持ちもなく、いつも通りチャレンジ精神で臨めた。（シリーズを通して）前の選手が頑張ってくれたおかげだけど、（最初のシリーズで深谷、郡司と）一緒にやって結果を出せたのは大きい。（和歌山記念は）直前に練習で転んだので欠場させてもらったけど、体の方はもう問題ないです」

　ホームバンクの皿屋豊は一、二次予選を連勝で勝ち上がったが、３番手回りだった準決は展開にも泣かされて５着。予選の２走は番手からチャンスをモノにして、「人の後ろのあと自力になるとキツいですね」とは言ったものの、最終日はラインの先頭を務めて、好内容でシリーズ３勝目をマーク。先行屋泣かせの今シリーズで初日の志田龍星、最終日の蕗澤鴻太郎に次いで３人目の逃げ切り勝ちで、デビュー通算200勝のメモリアルを飾った。

　「（最終日は）逃げ切れると思わなくてビックリです。いったん休まなかったらもたなかったけど、冬場で風も強かったし自分向きではありました。（ラインでの）ワンツースリーは最高の形。200勝を地元で決められて良かった。昨日（準決）はノーチャンスでしたけど、今節は３勝できた。いまの若い子はレースを見ているし、気持ちの入ったレースができたと思う。そういうのも見せていって若手にプレッシャーもかけていかないと（笑）。自力でもやれることを見せられた。お客さんは多かったし、すごい声援で力になった」

　昨年12月から同期の古性優作を頼る形で、岸和田を拠点にトレーニングを重ねている阿部力也。その効果はてき面のようで、２勝３連対と動きの良さが目を引いた。

　「（シリーズを通して）良かったんでじゃないですか、だいぶ余裕があった。自力選手と展開に恵まれたところもあるけど、脚的に余裕があった。少しは成長できたかなって。（岸和田での練習は）４、５月くらいまではいるつもりです。（２月の）全日本選抜には出られないので、まだ決まってないけど次のＧ１はダービー（日本選手権）。そこに一番、仕上げられるようにって思っています。（岸和田でやっている練習は）まったく別モノ。いままでは一人でウエートトレーニングとか機械でやっていた。けど、（岸和田では）自転車のこぎ方とか使い方がうまくなった。年齢的にもこの先にうんと強くなるっていうのもないと思って、これがラストチャンスと思って大阪に行きました」

　ナショナルチームの活動があり、小原佑太は昨年11月の競輪祭以来となる今年の初場所。４走で３回バックを取る積極的な内容で、３連対を果たした。ナショナルチームのハードな沖縄合宿のあとでも、さすがのパフォーマンスを見せてくれた。

　「（最終日は）前（６番手）に松岡（辰泰）君がいたんで、松岡君のまくりはいいスピードだし、（自分の）まくりのスピードがどんなものかと。しっかりと出て、自転車も踏めました。（脚の感触も）開催を通して良かった。安定性に関しては、踏み出しでもそうだけど。脚に頼って踏んでいたのが、（今開催は）上半身にも力が入っていた。（まくりでも）踏み出しで脚にくる感じはなかった。開催を通して良かったです。２月のアジア選手権には僕は行かないので、次は全日本選抜になります」