検車場レポート

脇本  雄太 福井 94期

　青板を通過し海老根恵太が早めに上昇を始めて、前受けの脇本雄太は誘導を残したままサッと後方に下げる。赤板2コーナー手前で佐伯辰哉が押さえるが、その上を山崎芳仁がすかさず出ると脇本が襲い掛かる。村上博幸を振った芦澤大輔が、主導権を奪った脇本を追いかける。脇本、芦澤まで出切って、山崎が3番手に飛び付く。村上は脇本を追い切れず、5番手に降りる。後続をクギづけにした脇本はさらに加速。最終2コーナー手前で芦澤が置いていかれ、セーフティーリードをたもったまま脇本が楽に逃げ切った。
　「自分の駆けたいタイミングで行かせてもらった。ジャンのバック線で（後ろが）芦澤さんだっていうのは確認した。だけど、あれ以上緩めてやめてしまうと、誰かを引き出すことになる。だから、しっかり駆けるところは駆けようと思った。4コーナーからはもう全開で踏んだ。（決勝は）近畿ひとりになったけど、全開で頑張らないと。（連係する中川誠一郎とは）ナショナルチームで一緒に練習をした時期もあるし、（競輪での）連係も何回かあるんで信頼していきます。あとは自分の気持ちとの勝負。気持ちが強ければしっかり仕掛けて、（中川と）ワンツーができると思う」
　佐伯の動きを見た山崎芳仁が、好判断で押さえて前に出る。先行も辞さな積極性が、結果的に逃げた脇本の3番手を生んだ。あとは芦澤が離れると、最終バック手前からのまくりで成田和也と決勝に進んだ。
　「佐伯が駆けるかどうかわからないし、あれだと踏んで（脇本を）出させちゃうのかと。それだったら自分で行って、（脇本が打鐘の）3コーナー過ぎまで来なかったら駆けちゃおうと。（脇本ラインが）2車で来てたのもわかった。そこからは芦澤がちぎれたのが見えて、まくっていく感じで（脇本に）追いついた。最後は詰まっていけているし、いまの僕なら上デキ。でも、（脇本を）交わして行ける感じはなかった。1、2着じゃないけど、成田さんと上がれたんでよかった」
　山崎に付けた成田和也が、そのまま流れ込んで3着。いつものように静かに振り返る。
　「ワッキー（脇本）が先行していたし、（脚が）回っていた。俺は回転してくれた方がいいんで良かったです。山崎もいい判断だったし、本当にすごいですね。自分はこの暑さに慣れてきたのもあって、（調子は）悪くない」
　脇本後位を競り勝って続いた芦澤大輔だったが、その後の脇本の驚異の加速力に離れてぼう然とする。
　「スピードメーターがずっと上がっている感じで、僕は一息入れるところがなかった。せっかく（番手を）取り切ったのにもったいない」