検車場レポート

郡司  浩平 神奈川 99期

　前受けの清水裕友が誘導を車間を空けて南関勢を警戒するが、後ろ攻めの近藤隆司が青板バックから一気に踏み込み、赤板で先頭に立つ。南関ラインを出させた清水は車間の空いた5番手になるが、打鐘過ぎ2センターから一気の巻き返しを図ると、抜群のスピードで2コーナーでは前団を飲み込む。すると、郡司浩平が清水後位の井上昌己を捌いて自らまくりを放ち、粘る清水を4コーナー前で捕らえて２度目の小田原記念優勝を達成。
「隆司さんが前で頑張ってくれた。あんなにフカしてくれるとは。ホームで行かれたのは誤算だった。ヨコがサラ脚の井上さんだったのでその後ろでは差せない（から捌いた）。（行かれたけど）思ったより冷静でした。（記念優勝は昨年の川崎）桜花賞以来で苦しかった。ここ（地元）は優勝以外意味がないので最高に嬉しいですね」
　中村浩士は同県を越えた南関の連係を示し、郡司を巧追した。
「（清水が凄い勢いで来て）ヤバいと思ったけど郡司が反応してくれた。郡司が上がった時に自分は下で待っていた、そこは何とか（付いていった）。（ゴール前は）後ろに誰も来ていないか確認しながらですね。地元の郡司が優勝して南関でまとまれて良かった」
　前の煽りを受けた木暮安由は外々をまくり出るが、郡司に合わされて3着が一杯。
「（初手で清水ラインを追っていたが）あそこに付いていればチャンスはあると思って。（井上が張られた）煽りがなければ行けた。お客さんも買ってくれているし、確定版には入らないとと。また（調子を）上げていきたい」
　清水裕友は4車結束した南関勢に果敢に力勝負を挑み、結果以上に強さが目立ち今後が期待される。
「記念の初決勝だったし、粘るよりも力勝負をしたかった。もうちょっと構えてても良かったが、スピードが出た方が良いので行った。出切るのに100％使ったので出脚だけでしたね。今までのレースで一番きつかったし、力を出し切った。今のシューズが良い感触だし、この調子なら次の共同も楽しみですね」
　南関の先頭で風を切った近藤隆司は後位がワンツーで力を出し切った様子。
「清水が番手に来るって感じではなかったので、だいぶ落ち着いて行けた。結果的に脚を使ってくれたし。体力が残っていなかったので（郡司が）巧く行ってくれた。今日は先行でやり切りました。後ろがワンツーで最高の結果だった」