検車場レポート
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| 西岡 拓朗 広島 97期 |
赤板後の2コーナーで後攻めの川口聖二が上昇すると、同時に中団から箱田優樹も踏み上げてインを斬る。打鐘後2センターから川口が叩きに出ると箱田は番手でイン粘り。八日市屋浩之をどかしたが、最終1センターから日野博幸が一気にまくりを放ち最終バックで川口を飲み込み中四国3車で出切った。ゴール前はラインの争いとなったが、絶好の番手回りとなった西岡拓朗がチャンスをモノにした。
「前のおかげですね。準決に行けて嬉しいけど、ライン3車で決まっているのに、一人は漏れてしまうのがね…。複雑な気持ちです。記念は玉野記念が2度目の決勝進出だったので、3度目となればいいね」
中四国の3番手の桶谷明誉が西岡マークから2着に飛び込んだ。
「記念の準決勝は初めてです。やっと一つステップを踏めた感じ。箱田君が粘ったことなど前の状況は見えていなかった。僕は前の仕掛けに続くことに集中していたので。最初に踏み込んだときに『少し早過ぎるかな』と思い、一度ニュートラルに戻してからもう一度踏みました」