検車場レポート
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| 福田 知也 神奈川 88期 |
小林則之が地元ファンの声援に応えるように赤板過ぎに先頭に踊り出ると、ナショナル組の河端朋之を睨みつけたまま打鐘過ぎからペースアップ。警戒される中で力ずくで巻き返した河端であったが、地元勢追走の福田知也が1センターを大きく張ると、番手の丸山啓一が外を張りながら番手発進。河端ラインを完全に封じると、決め脚確かな福田が直線で抜け出した。
「地元の前の2人が頑張ってくれたので。河端君が来たのが見えて一回張ろうと。その後は前の丸山さんに任せていたけど、そのまま出ていくとは思っていませんでした。でも出て行ってくれたので展開が向きましたね。余裕もありましたし、初日はダメだったけど2勝できたので。立川記念の追加が入ったので来年も年頭からしっかり戦いたい」
小林の頑張りに応える形で抜け出した丸山が2着に入線。シリーズ2度目の確定板入りを果たして自信を深める。
「（小林）則も頑張ってくれて、後ろの福ちゃんも仕事をしてくれたおかげ。それでも河端君のスピードが良くて、もう出て行かないとマズいと思いました。本当は則も3着に残せれば一番良かったけど。福ちゃんはめちゃめちゃ強いから抜かれるのは仕方ないけど、S級に戻ってきてこのクラスで戦えたのは収穫ですね。来年はどこまで自分の力が通用するか試したいですね」