10月24日に最終日を迎えた伊東FIIミッドナイトの8Rチャレンジ決勝で菊池翔（福島・119期）が完全優勝を果たした。これで菊池は、9月大宮FII、10月月京王閣FIIナイターに続く3場所連続の完全優勝で、10月25日付けでA級2班への特別昇級を決めた。3場所連続完全優勝でのA級2班特別昇班はモーニング開催で林昌幸（愛媛）で決めたばかりで、119期生では11人目。

　伊東の決勝は、同じく11着で決勝に勝ち上がっていた同期の橋本壮史（茨城）が赤板手前から先行勝負に出る。一方、前受けから4番手に下げた菊池は、単騎で最後方となった塚本瑠羽（神奈川・119期）の動向も気にしながら最終2コーナーからまくり発進。あっと言う間にスピードに乗ると、抵抗する橋本を直線入り口で捕らえて快勝した。
　「（特班が懸かっているが）いつも通り1着を目指して頑張るだけです。展開を見て、行けるところで行けるように」。決勝戦インタビューで話していた通りのレースで結果を出してみせた。初の短走路戦ということもあり、同じ33の泉崎で練習をしてくるなど準備も万端だった。
　
　サッカー選手から転身を果たした菊池。養成所時代はさしたる成績を残せなかったが、ルーキーシリーズ2戦目で結果を出して手応えをつかんだ。スピードあるカマシ、まくりに自信を持ち、本格デビュー後は師匠の班目秀雄氏（24期引退）の“勝つレースをしろ”のアドバイスを胸に落車の試練も克服。最初の特別昇班チャンスで見事に決めてみせた。

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  菊池翔 選手福島・119期