準決勝は平原康多率いる関東勢が立ちはだかる

　3月4日から大垣競輪場で開設70周年記念「水都大垣杯」GⅢが開催されている。二次予選の9レースに登場した谷口遼平（三重・103期）は外併走から力強いまくりを決めて連勝。S班の新山響平（青森・107期）を相手に金星を挙げて、弾みをつけて準決勝に勝ち進んだ。

　レースを終えた谷口は「新山（響平）が全部引くと思ったんですけどね。併走でしたけど道中で余裕はありましたね。ただ踏み出しが良くなかったので、その分ラインで決められなかった」とライン決着へ導けず反省を口にするも、状態面では手応えを掴んでいる様子。

　前回のG1（全日本選抜）では全て最終バックを取って2度の連対。好調ムードは続いており「年末の平塚で優勝した時から大きめのフレームに変えたんですけど、それが今の自分に合ってきている。踏み出しは少し重いんですけど、あとから伸びてくれますね。前以上に早めに仕掛けても粘れるようになった」と好調の要因を教えてくれた。

　準決勝は11レースに登場。S班の平原康多（埼玉・87期）率いる関東勢を相手に、再度の金星を挙げられるか注目だ。

• 選手詳細データ

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  谷口遼平 選手三重・103期