前には競技の金メダリスト、後ろには歴代のダービー王が２人とお膳立ては整った。三谷の名を日本中に轟かせた大会から１年。今度は頼もしい仲間と共に喜びを分かち合った。三谷が大一番を制し、史上７人目となるダービー連覇を成し遂げた。
　「素直に嬉しいです。去年のダービー決勝は（近畿勢が）１人だったけど、今年は４人。みんなのおかげで獲らせてもらいました。ラインでしっかり決められたのも良かったです。近畿のラインの強さを改めて確認できましたね」
　大挙４人が勝ち上がった近畿勢。唯一のＳ班として、絶好の番手回りで大一番に臨んだ。先頭を任された脇本は１センターから一気に踏み込むと、別線を引き離して駆けていく。
　「いつもより緊張したけど、脇本が良いレースをしてくれたし、自分は付いていっただけ。本当に（Ｇ１の）決勝で、あの先行はすごかった」
　最終バックを過ぎても４番手以降の車間は縮まらず、別線は成す術なし。Ｖ争いは近畿４車に絞られた。三谷に訪れた絶好の展開。最後まで集中を切らさずに、巡ってきたチャンスをつかんで見せた。
　「あのカカりで後ろから来られることはないと思ったけど、ゴール線まではしっかり踏みました。脇本のすごい先行を差せて良かったです。近畿で（上位を独占して）結果を出せたことも嬉しい」
　昨年のダービーでは100期台としてＧ１を初制覇。しかし、その後は怪我に苦しんで結果は出なかった。それでも、赤いレーサーパンツに履き替えてからは、記念を３Ｖなど猛チャージ。焦らずに己を信じた結果が、再び歓喜の瞬間を呼び込んだ。
　「昨年のダービーを優勝したことで自信にもなったけど、（７月福井記念の落車で）怪我をしたことも良かったと思う。そこでしっかり考えられました。今年は結果を出せているし、やってきたことが間違っていなかったですね。今後もやることは変わらない。それをしっかり続けていきたいです」
　他地区の強豪に対し、ラインの厚みをバックボーンにして戦う近畿勢。今後も、三谷が主翼の一人として盛り立てていく。
「今回は連覇できてよかったです。後半戦のＧ１でも結果を出したいですね。この後も頑張って近畿勢を盛り上げていきたい」

近畿勢が結束力示す
　最多となる５度目のダービー制覇を狙った村上だったが、記録更新はならず。逃げた脇本との２着争いに持ち込むのが精いっぱい。
　「脇本が強かった。オーバーペースかと思ったけど、最後はもう１回加速していった。今年の（三谷）竜生の活躍通り、近畿でＳＳは（三谷）ひとり。（近畿勢を）引っ張って来てくれたんで、日本選手権の優勝者にふさわしい」
　脇本はラインを上位独占に導く先行策を披露。ナショナル組としてのポテンシャルを改めて示した。
　「（ラインを）最大限に生かすには、（仕掛けが）あのタイミングだった。ラインを生かそうという気持ちが強かった。反省を言うと、もうちょっと（仕掛けが）遅くても良かった。でも、自分らしくていいかな。（自力で）タイトルを獲りたい。もう少しで届きそうな気がする」
　新田は豪脚を見せることなく終了。Ｇ１の３連覇は叶わなかった。
　「勝負どころで仕掛けられなかったのが敗因。自分で踏んでいればよかった。浅井さんが車間を切っているのかと思って、どこから詰めるのかなと思ったら、浅井さんが苦しそうだった。慌てて（仕掛けて）行ったけど…」