後記 GⅡ 伊東 07/15
ナイター唯一のビッグレースはシリーズ3日間を通して大盛況。伊東の夜を男女108名のトップスターが彩った。原田研は予選で4番手からまくって快勝。準決、決勝も前々に攻めるなど、これまでとは違ったレーススタイルを披露した。
「いつもは7、8番手で、そのほうが持ち味が出たりするんですけど、今回はすべて中団以内が取れました。こういう普段、やらないレースをしてみてもいいかもしれませんね」
岡村潤は地元の大舞台で躍動。ビッグ初優出を果たした。
「最近は大きな舞台でも平常心で戦えるようになりました。決勝は近畿の後ろを固めていたわけではないので、村上(義弘)さんが持っていった時にインから行ければよかったんですけどね。バックからの脚が足りなかった。これからどう練習すればいいか、明確に見えてきたし、もうひと段階、力をつけて、またこのステージで走りたい」
ガールズケイリンフェスティバルはハイレベルな戦いの連続だった。そのなかで完全優勝を飾った小林優、連勝で勝ち上がった高木真、児玉碧の3人は他の選手達と比較して頭ひとつ抜け出した印象。3強の存在感が際立っていた。高木は初日の上がりが9秒6。男子のトップ選手にも引けを取らない破格のタイムを叩き出した。
「こういう舞台を走るのは楽しいです。練習もしっかりしてきたので、その成果は出せたと思います。自信を持って仕掛けることができました。決勝を走って今の自分の力が分かりました。主導権を取って、ビッグレースを獲るのが目標なので、もっと力をつけます」
尾崎睦は直前の松戸の決勝で落車。状態が心配されたが、連日、強気に攻めた。
「けがは腰の打撲だったんですけど、針をやってもらったり、あの手この手でケアをしてきたので、問題なかったです。決勝は悔しいけど、思い切り行けたのはよかった。あれで出切れないところが、まだまだ力不足ですね。でも、こういうレースを続けていきます」