2人とも記念初出走

　12月24日（木）から広島競輪場で広島競輪開設68周年記念・『ひろしまピースカップGⅢ』が開幕する。今年最後の記念開催となり、S班は不在だが、勢いある若手が多数参戦した。

　地元勢は10名が参戦。その中でも大注目なのはスーパールーキーの町田太我（広島・117期）だ。「9車立てが今回初めてなのでどうなるかわからない。でもここを目標にしてきたから出場できて嬉しい」と本格デビューから5ヵ月ほどでの地元記念に出走する喜びをかみしめた。「練習の感じも良かったし、仕上がっている。バンクの特長もわかっているから（仕掛ける）順番がきたら自信を持って自分のレースをしたい」と地の利を武器に予選から躍動する。

　もう一人、注目したいのが1レース1番車に抜てきされた山口拳矢（岐阜・117期）。幸二（62期・引退）を父に持つ競輪界のサラブレッド。「F1の勝ちの積み重ねがビッグレースの出場に繋がるから目の前に一戦に集中している」とS級で勝ち星を量産し、直前の伊東では3連勝でS級初優勝を飾ったが、浮かれた様子は一切ない。「思った練習はできなかったけど、状態はキープできている。9車立ては実戦で初めてだけど、養成所時代に経験はある。兄（聖矢・115期）が1、2班で9車立てを経験していて、『レースに流れがあるから走りやすい』と言われた」と実兄からアドバイスを受けての参戦。「1レース1番車は町田君だと思っていたけど、期待に応えられるように頑張りたい」と名誉ある1番車のユニフォームを身にまといオープニングレースを駆け抜ける。

　町田太我は7レース（13時22分発走予定）、山口拳矢は1レース（10時35分発走予定）に登場。￥JOY×プロスポーツの締め切り時刻は発走の5分前となっております。

• 選手詳細データ

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  町田太我 選手広島・117期
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  山口拳矢 選手岐阜・117期