荒川達郎は完全Ｖで面目躍如

　四日市競輪場で『ルーキーシリーズ2023』2戦目の決勝戦が行われた。女子は東美月（兵庫・124期）、男子は荒川達郎（埼玉・123期）が共に初優勝を飾った。

　ガールズ決勝は、打鐘から高橋美沙紀と竹野百香で激しく踏み合う展開。2番手内で脚をためた東が、最終3コーナーから狭い間のコースを踏むと、ゴール寸前で竹野を差し切った。
　「前か、2番手からと思ってました。竹野さんか、神戸（暖稀羽）さんが来ると思ったので、飛び付こうと。前がやり合う形になったので、自分はしっかり脚をためて、最後に追い込めるように準備していました。（最終）3コーナーあたりから踏んだけど、雨もあったし間を行くのは正直怖かった。でも、そこしかないと思って。竹野さんを差せると思わなかったです。連日、正直脚が動いてなかったし、優勝できると思わなかった。（優勝した）実感がないです」

　男子は在所1位で卒記チャンプの荒川達郎が完全V。打鐘で一旦突っ張られても、最終ホームで山根慶太の仕掛けに俊敏にスイッチ。バックからまくって後ろを突き放した。
　「棚瀬（義大）達のラインが前の方にいて、棚瀬は長い距離が踏めるっていう認識があった。そこを自由にさせたくないとは思ってました。赤板で誰か切ってくれるのも期待したけど、自分のマークが強いと感じた。打鐘で誘導を降ろして、前まで出られれば先行だったけど、突っ張られた。山根が行ったんで、そこの後ろにしっかり付いて行ってと。降りようと思ったし、そこ（にスイッチするの）はかなりきつかった。でも、冷静に走れましたね。4コーナーで車輪が見えたので、油断せずにしっかり踏めた。宇都宮は勝てなかったんで、ここは優勝できてよかったです」

　次回のルーキーシリーズは5月26日（金）から松戸競輪場を舞台に行われる。短走路にルーキーたちがどこまで対応できるか。そして若手らしいスピードあふれるバトルは必見だ。

• 選手詳細データ

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  荒川達郎 選手埼玉・123期
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  東美月 選手兵庫・124期