西日本の選手の番手に初めて付ける！

　　4月15日（土）から開催されている京王閣競輪場でF1ナイターは16日（日）に2日目が終了。明日17日（月）に行われるS級決勝では茨栃勢が4車結束する中、山崎芳仁（福島・88期）が皿屋豊（三重・111期）を指名するサプライズがあった。

　「車番（7番車）が悪いし、自分でやってもスタートで後方になって吉田君に赤板で突っ張られてまた後方になってしまう。パッとメンバーを見てそう思った。それに皿屋君の方から『単騎じゃ面白くないので』と言ってくれたので、じゃあそれなら任せようかなと」と経緯を説明。

　「関東の自力選手には何度か付いたことがあるけど、西日本の選手に付けるのはこれが初めて。自分も44歳になるし、今後はこういうこともあるかもね」と語ってくれた。

　「皿屋君は先行屋なので自分は先行でも何でもないし付けるだけでありがたい。これで魅せるレースができると思うし、面白いレースになってくれれば」と皿屋の走りに期待していた。

　北日本勢が加勢することとなり、頬を緩ませた皿屋は「茨栃勢が別線で細切れ戦なら単騎でもチャンスはあるが4対2対1では単調なレースになって面白くないし厳しい。ダービーが控えているから力試しもしたかったので山崎さんたちが付いてくれるのはありがたい。せっかくなので思い切って仕掛けて力勝負ができれば」と気合を入れ直した。

　決勝は12レースで発走予定時刻は20時30分となっております。茨栃4車のほうがやや優勢だが、思惑が一致した両者の走りには注目したい。

• 選手詳細データ

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  山崎芳仁 選手福島・88期