1月12日に開催された伊東FIIナイター最終日の第8レース・A級チャレンジ決勝で山本勝利（東京・117期）が完全優勝を果たした。これで山本は、12月宇都宮FII、1月前橋FIIミッドナイトに続く3場所連続の完全優勝で、1月13日付けでA級2班への特別昇班を決めた。

　決勝は、関東別線で4車結束の上越勢が前団を占める。先導役の舟山佑京（新潟・113期）がそのまま赤板で誘導を交わして突っ張り先行。5番手で動かずどっしりまくりに構えた山本が仕掛けたのは最終2コーナーだった。中山健（新潟・89期）が番手まくりで応戦するが、あっさり乗り越えた山本はマークの村上貴彦（栃木・100期）、最後方で脚を溜めて一発を狙った同期の仁藤秀（静岡・117期）らも引き離して圧勝した。

　決勝戦を前に、“ここまできたら全力で（特別昇班を）取りに行く”と宣言していた山本。ラインで決める徹底先行として売り出してきて、この伊東開催も予選、準決は逃げ切りで勝利を挙げていたが、決勝だけは一転して勝つ競走。初めて迎えたチャンスでしっかり結果を出してみせた。もちろん、2班に上がれば再び先行勝負に徹しよう。山崎充央（東京・79期）門下の先輩である武田亮（東京・115期）らの背中を追って出世階段を歩む。

• 選手詳細データ

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  山本勝利 選手東京・117期