試行錯誤を続けながらコツコツと積み重ねてきた勝利

　5月29日（日）に佐世保競輪場で行われた全プロ記念競輪の最終日7レースで大ベテラン内藤宣彦（秋田・67期）が節目の400勝を達成した。渡邉一成が打鐘で南関勢を叩いてペース駆けに持ち込むと、番手の内藤宣彦が3番手の位置からまくり返してきた近藤隆司をブロック。4コーナーで中割りを狙った小原太樹を締めながら直線で鋭く抜け出した。

　「昨日ダメだったので。まさか（1着を）取れると思っていなかったですよ（苦笑）。でもほっとしました。やっとみんなに言われなくなるんで（笑）。毎開催、（400勝リーチと）言われてたんで。メンバー的にもきつかったし、近藤君もやる気を出すかもしれないので。でも一成君がやる気だったので。カマシなら離れるかもって思っていたんですけど。美味しい（打鐘で4番手の）位置だったんですけどもしかしたら行くかもしれないって。いつまくりが飛んでくるのかヒヤヒヤしていたんですけど。余裕はなくて必死でした。ゴールした後に1着だなって感じでしたね」
　　
　1991年にデビューして今年で選手生活32年目を迎える大ベテラン。次なる目標に向かって歩みを止めることはない。
　「（400勝は）通過点だと思っているので。たぶん500勝は無理かもしれないですけど、そこを目指して頑張りたいと思います」

• 選手詳細データ

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  内藤宣彦 選手秋田・67期