ナイターで行われた函館競輪場開設68周年記念「五稜郭杯争奪戦（Ｇ３）」の最終日、６月５日の９レースにおいてレインボーカップＡ級ファイナルが一発勝負で争われた。レースは３番手からまくった日野博幸が優勝。日野に続いて２着の大竹慎吾、３着の三登誉哲の３選手がＳ級２班への特別昇級を果たした。
　「３番手は（いい意味で）想定外でした。もうちょっと後ろかと」。日野に転がり込んだ絶好のポジション。冷静に勝利へのプロセスを組み立てた。そして、満を持して２コーナーからまくって勝利。このままでは来期Ａ級だっただけに、勝負駆けの大一番でチャンスをつかみ取った。
　「（橋本が来て）少し焦ったけど、口が空かないように注意してと。小原も掛かっていたし、強かったですね。このすごいメンバーで１着を取れたのは自信になりました。（Ｓ級の）権利がない時に（特別昇級を）決められたのは価値があると思う」
　若手台頭が顕著な中四国。後輩の成長を目の当たりにして刺激をもらった。そして、確かな手応えをつかんでS級に舞い戻る。
　「（後輩の成長が）うれしい気持ちもあるけど、（自分がＡ級を走っていて）もどかしい気持ちもありました。でも、１月から体調が良くなって。練習を思い切りできるようになったし、そこからいいですね。やっぱり練習は裏切らない。前回のＳ級は良くない時に上がってしまったけど、今回は自信を持っていけます」
　大竹が続いて２着に入る。こちらも勝負駆けに成功し、自身の記録を塗り替える史上最年長での特別昇級を決めた。
　「Ｓ級と思って走ると体が硬くなるから、流れで走れたらと思っていました。以前なら（別線に）差されていたと思うけど、いまの状態なら付いていける。自転車も体も、全体的に良くなっていますね」
　三登は８番手から日野ラインを追うように仕掛けて３着。しかし、「（特別昇級が）うれしいとかではなくて、吉永（和生）さんと決めたかった」と、笑顔はない。
　「せめて、ホームで（橋本の）仕掛けに切り替えないと。それか、脚を使っていないし、（日野の）先まくりの上を行くくらいじゃないとダメ」
　橋本は小原を叩けず６着。来期Ａ級からの仕切り直しとなった。
　「ああなってもいいと思っていました。せっかくいいメンバーなので、違う展開を作りたかったです。今回は違うことをしたかった」