「初日が（田中）晴基、準決は桐山君、それで郡司君ですから」
　デビュー16年目の遅すぎた記念初優勝。苦労人の和田が、まずはラインへの感謝を口にする。
　「単騎でやった２日目が、なにもできなかった。ひとりでやれば、ああなるのが目に見えている」
　新山と竹内の先行争いが、赤板で幕を開ける。７番手に置かれはしたが、郡司にとっては悪くない流れ。が、仕掛けた郡司は浮いた竹内の外を回されるロスが響いて、中団から出た菅田に合わされた。
　「郡司君が（最終）ホームでしっかり仕掛けてくれた。ああいうのが信頼の厚いところですね」
　和田は自力に転じた菅田の後ろにスイッチ。直線半ばでその菅田をとらえてゴールを駆け抜けた。
　「シビアだったかもしれないけど、郡司君もあそこまでやってくれたんで。やっぱり（ラインでの）ワンツーがベストなんで、優勝しても（喜びは）半分です」
　近況、勝ち星を量産している和田の差し脚が、夜の函館バンクでうなりを上げた。
　「（競輪は）これだけじゃないし、郡司君にもちゃんと返せるように。どのレースもできるかぎりの仕事をして、一走、一走、頑張っていくだけです」
　バースデーを迎えた全プロ記念最終日は、白星で自ら花を添えた。９日後に記念初Ｖ。37歳の和田が、濃密な時を過ごしている。
　単騎の園田は、じっくり脚力を温存。和田を追走して直線で踏み込んだが２着。
　「和田君が入ってきて、バックを踏んで怯んでしまった。あれがきれいに付いていけたら…」
　主導権を守り切った新山との連結を外した菅田は、４番手から自力に転じてまくる。しかしながら、直線で和田、園田に交わされた。
　「（新山）響平と（竹内）雄作は先行選手ですから。お互いのプライドをもっている。俺が離れたことでレースをぶち壊してしまった。こういうことをやっていると、（番手を）回してもらえなくなるし、次は失敗しないように」
　「内に行くか、外に行くか迷った」とは、結果的に外を回って不発の郡司。
　「竹内さんがやめ気味だった。そこで外を回ったぶん、菅田さんに行かれた。内に行っていれば…」