地元Vへ自然体で挑む

　松戸競輪F1ナイターは22日（月）に最終日が行われる。S級決勝12Rには地元の和田健太郎（千葉・87期）が駒を進め、全幅の信頼を寄せる深谷知広の番手から地元Vを目指す。

　準決勝の和田は深谷の番手回りから1着。初日終了後に深谷は「踏み上がらない。修正が必要」とこぼしていたが、準決で真後ろから見ていた和田は目を丸くしてこう語った。
　「見ての通り。（深谷が）強すぎ。一人だけおかしいでしょ。昨日よりも全然強い。ぎゅんって踏み出してどんどん踏み上がっていったし、俺もそうだけど別線もきつかったと思う。昨日から修正してくるんだからさすがでしょ」

　決勝戦も深谷の番手回り。準決で差しているだけに地元優勝の期待も高まるが、和田は至って平常心。まずは相棒の力を最大限に引き出せるようにと思考を巡らせる。
　「優勝ですか？自分は深谷におんぶにだっこなんで。深谷がまずは自分の力を出し切れるようにってことですね。出し切った時に強さを発揮する選手ですし、深谷が勝つ競走をしてくれた時に自分にもチャンスが出てくる。もう何度も一緒に走ってるし、それはよく分かってるんで」

　深谷が力を出し切った先に、和田の地元優勝が叶うか。まさに注目の決勝戦だ。

• 選手詳細データ

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  和田健太郎 選手千葉・87期