グランプリ出場争いの行方は？

　11月21日（火）から26日（日）の６日間、小倉競輪場において「第65回朝日新聞社杯競輪祭」が行われる。今年最後のGⅠ開催は、タイトル争いはもちろん、年末のグランプリ切符をかけて、トップレーサーの力と力が激突する白熱のシリーズだ。

　昨年覇者の新山響平（107期・青森）は現在の賞金ランキングが９位。GP出場をかけて万全の状態に整えてきた。「「優勝が１回もないので不甲斐ないが、賞金９位でここ（競輪祭）までこれたのはよかったのかなって。（今年は）自分の武器を作りあげて戦えたとは思う。（ＧＰの出場争いもあり）いままで一番緊張している感じがある。それを自己分析できているので、自分のやることは変わらずにやりたい。計画的に追い込んできたし、疲れもとって万全でこられた。（小倉は）走りやすいかはわからないが、結果は他のＧⅠよりでているかなって。昨年はラインに恵まれて１着（優勝）を獲れた。今年は先頭で頑張れるように」

　昨年のグランプリ王者・脇本雄太（94期・福井）は今年一年間、黄金に輝くチャンピオンユニフォームをまとって戦ってきたが、８月の西武園オールスターで落車をすると、肋骨骨折、右肩甲骨骨折の大怪我を負った。前回の四日市が81日ぶりの実戦復帰。今回も状態が気がかり。
　「体の違和感がある中での復帰。内容を含めてまだまだ詰めるところがあります。痛みはあるにしても、競走で変な感覚ではない。気持ちの面だったり、勘だったり、がまだまだ足りないって。（四日市の後は）地元で普段通りの練習をしたけど、まだ完全に戻っているわけではない。四日市から新車でしたけど、セッティングとかは一緒。体が戻ればなと」と、体調面以外にも久しぶりのレースを走ったことで得られた感覚もあったようだ。
　現在の賞金ランキングは８位でグランプリ出場もかかっているが「まったく意識していないですね。特段、焦りもないつもり」と平常心でレースに臨む。

　【KEIRINグランプリ2023選考用賞金獲得額】
１位古性　優作218,725,500（第38回全日本選抜競輪、第74回高松宮記念杯競輪、第32回寬仁親王牌）

２位山口　拳矢131,946,200（第77回日本選手権競輪）

４位眞杉　匠　109,378,800（第66回オールスター競輪）
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３位佐藤慎太郎129,335,000

５位松浦　悠士96,095,700

６位清水　裕友89,312,400

７位深谷　知広83,858,000

８位脇本　雄太82,529,700

９位新山　響平77,891,000

10位新田　祐大66,188,700

11位犬伏　湧也65,165,000

12位郡司　浩平62,072,400

13位守澤　太志60,382,300

14位三谷　竜生57,508,200

15位山田　庸平56,824,000

• 選手詳細データ

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  新山響平 選手青森・107期