中川誠一郎、嘉永泰斗のWエースが出場

　7月20日、熊本競輪場で８年ぶりの本場開催が行われる。16年の熊本地震で被災。バンクは500から400に生まれ変わり、施設は大幅リニューアルを終えてのオープンを迎える。
　
　中川誠一郎は震災直後のダービーで優勝。「あれから８年たちましたね。（震災後のダービーは）神風でした。（19年の）別府（全日本選抜）は仕上がっていましたけど、静岡（ダービー）の時は自分でも怖いくらい展開が向いた」と８年前を振り返った。

　「もう45歳になりましたよ。だいぶふけましたね（笑い）」と、自身が年齢を重ねている間に熊本の若手が逞しく成長していた。「ここの記念でも、もうでしゃばらない。しっかりと支えていきます。しっかりみんなで。僕が絶対優勝というのが少なくなって、みんなに分散すると思う」。

　今シリーズは「走るからには頑張るけど、体調も普通くらい。気持ちだけは入れていきます」と強い気持ちをもってレースに臨む。

　嘉永泰斗は３年前に久留米競輪場で行われた「火の国杯争奪戦（GⅢ）」を制すなど、押しも押されもしない熊本のエースになった。震災当時はデビュー前で今回が初めての地元出走。「やっと始まりますね。ここが本当の地元なんで楽しみ」と再開を心待ちにしていた。「結果を求められるけど、自分の走りをすることが大事になると思う。いつも通りの競走をしたい。前回から上積みはないけど、コンディションは問題ないです」　

• 選手詳細データ

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  嘉永泰斗 選手熊本・113期