6人全員が二次予選進出

　福井競輪開設71周年記念「不死鳥杯」が7月8日に幕を開けた。地元勢は開催直前に野原雅也（福井・103期）が欠場したものの、参加した6名が一致団結。全員が二次予選進出を決めた。

　オープニングレースは同期の北川大五郎（大阪・103期）の先行に乗った清水剛志（福井・103期）が鋭く追い込んで快勝。地元記念のオープニングレース1番車で1着という最高のスタートを切った。
　「地元の一番手で役不足かなって感じていたんですけど、逆に開き直って楽しんで走ろうと思ったのが良かったみたいです。地元記念は初出場なんですが、北川君のおかげですね。いきなり1着が取れてうれしいです」
　2年ぶりにS級に返り咲いた今期は気持ちが違う。結果を出すために、しっかり準備もしてきた。
　「前のS級はただ行くだけって感じでしたけど、逆にそれでラインにも迷惑をかけてました。その頃よりは力もついてきていると思うし、前期のA級はS級を見すえてしっかり走れました。自分の持ち味、脚質も分かってきたので、今期はしっかり考えて走ろうと思っています。先行もありで、何でもやっていくつもりです」
　2日目の二次予選の6レースは藤井栄二（兵庫・99期）、松岡健介（兵庫・87期）の兵庫コンビの後位で近畿ラインを固める。「ラインの3番手を回るのは初めてですね。できることを精いっぱいやるつもり。勉強だと思って集中して走ります」。しっかり勝ち上がって、2日目も地元勢に流れを呼び込む。

　初日の7R、8Rは悪天候のため中止となり、9Rは発走予定時刻から15分遅れてレース再開。前受けの脇本勇希（福井・115期）が山本直（岡山・101期）を突っ張って先行。村田雅一（兵庫・90期）とワンツーこそならなかったが、3着に粘り込んだ。
　「最初から突っ張ろうと思ってました。ペースで行けた感じはあったんですけど、2周行ってますからね。踏めていたんですが、最後はタレました。これで村田さんとワンツーなら完璧でしたね。今回の地元記念はもちろん大事なんですが、来月のオールスターが決まって、そっちのほうにも気持ちがいってます。このままでは通用しないと思っているので、そこにつながる走りをしたいと思っています」
　二次予選10レースは近畿ライン3車。格上の古性優作（大阪・100期）の前でしっかり主導権を取って粘り込む。

• 選手詳細データ

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  清水剛志 選手福井・103期
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  脇本勇希 選手福井・115期