いわき平競輪場第61回オールスター競輪   8 / 15〜19

九州作戦で準決突破

　ここまで未勝利ながらも敗因が明確の3山田は笑顔を見せる。「２日間、新車を試して
セッティングも変えけど全然ダメだった。でももっと良くなるようにと思って試したことなので悔いはない。準決勝が勝負なので走り慣れているフレームとセッティングに全て戻す」と軌道修正を誓う。
　勝負の準決は北日本が誇るスピードスター9新田が相手となったが3山田の表情は決して曇らない。「（山崎）賢人は本当に強いので。これからもっともっとビッグで連係することが増えてくると思う。連係は武雄記念の準決以来で２度目。その時も強かったけど、さらに強くなっていると思うので楽しみですね。後ろに園田さんが付いてくれるし、自分はしっかりと自分の役割りを果たして頑張るだけ。ここまでくれば相手動向じゃないですよ。気持ちだと思うのしっかりと集中して」
　任された8山崎は表情を引き締めながら決意を語る。
　「２予は突破できたけど、自分の甘さで園田さんに迷惑を掛けてしまったので。相手はもっと強くなるししっかりと頑張りたい。新田さんとは初めての対戦だけど、竹内さんとは２度目。武雄の準決で当たって先行できたし、後ろの山田さんが１着だったので。油断せずに主導権を」と再び4竹内を封じて果敢に攻めれば3山田がシビアに抜け出す。