開設68周年記念　火の国杯争奪戦in久留米   10 / 18〜21

充実のラインを形成

　準決で伊早坂駿一を目標にシリーズ初勝利を挙げた2平原。ようやく笑顔を取り戻し、決勝の舞台に挑む。
　「芦澤もですけど、神山さんがラインを固めてくれて。横山も前で頑張るっていってくれたので。しっかりとラインから優勝者を出さないといけない。準決で伊早坂君も頑張ってくれたしその思いを無駄にしないようにしっかりと判断したい」と関東ラインの中軸として別線の巻き返しを許さずに戦況を的確に判断して一気に抜け出す。
　関東の先頭を務める6横山は近況のうっ憤を晴らす力走の連続で決勝へと駒を進めた。　
　「中川さんや新山君も強いですけど、相手がどうこうじゃないと思うので。後輩の伊早坂君が（平原の）の前で頑張ったからこそ決勝でこの並びでラインを作れる。先頭で走る意味はもちろん、伊早坂君の頑張りを無駄にしないためにも頑張るだけ。自分のやることは一つですから」と同型の3新山を警戒して主導権はがっちりと掴む。
　３番手を固める4芦澤が準決で甘さを露呈しており、熊本の代表として気力で戦う1中川の巻き返しが怖い。
　「何とか決勝に乗れたので。ヤバいと思ったけど、気持ちで走れた。最後は（別線が踏み合うように）お祈りするだけ」と冗談交じりに話したが、誰よりも優勝への集中力は高い。狙い澄ましたまくりを放ち意地を見せる。